Leonberger Health Foundation International korraldas 31. jaanuaril 2026 veebinari leonbergerite geeniuuringutest. Veebinari viis läbi Katie Minor Minnesota Ülikooli Geneetikalaborist, kus ta on töötanud juba 22 aastat ning koos Anna Letkoga (nende sõsarlaboris Berni Ülikooli Geneetikainstituudis) on nad peamised asjatundjad leonbergerite geneetika teemadel.

Leonbergeritele keskendunud teadustöö sai alguse 1990. aastatel San Diego Ülikoolis, kui Diane Shelton uuris noort leonbergerit nimega Harvey, kes kannatas raske neuroloogilise haiguse all, mis põhjustas kõigi nelja jäseme halvatuse. Sellest algas leonbergerite polüneuropaatiate ja hiljem ka LEMP-i uurimine, mis kestab tänaseni. Polüneuropaatiad on keeruline haigusrühm, mis mõjutab perifeerset närvisüsteemi. Ka inimestel on leitud sarnaseid sümptomeid, arvatakse, et eksisteerib üle 100 erineva haigusvariandi. Leonbergeritel on seni edukalt tuvastatud 3 geneetiliselt seotud varianti, mille jaoks on välja töötatud geenitestid. Kahjuks selgitavad need 3 vaid umbes pooli kõigist haigusjuhtudest, ülejäänud võivad olla põhjustatud seni veel tuvastamata geneetilistest mutatsioonidest. Lisaks esineb väga vanadel koertel ilmnenud juhtumeid, mis on seotud pigem vananemisest tingitud organismi üldise taandarenguga ega ole otseselt geneetilised. Üldiselt  esineb juhtumeid sagedamini suurematel koertel (näiteks haigestub rohkem isaseid kui emaseid) ja see on tõenäoliselt seotud kõrinärvi pikkusega. Näiteks on ka mõnel väiksemal tõul tuvastatud polüneuropaatiat põhjustav mutatsioon, kuid tegelikke kliinilisi sümptomeid esineb väga harva – geneetikute hinnangul just närvide lühema pikkuse tõttu.

Kolmas polüneuropaatia variant, LPPN 3, on laialdaselt levinud paljudes tõugudes – seda on seni leitud enam kui 50 tõul väga erinevate kehatüüpidega koertel – ning seega võib tegemist olla väga iidse koerlaste geneetilise veaga.

Leukoentsefalomüelopaatia (LEMP) on teistsugune geneetilise neuropaatia vorm, mis mõjutab kesknärvisüsteemi. Tavaliselt avaldub see seljaajus esinevate kahjustustena ning viib raske üldise ataksiani (koordinatsiooni- ja tasakaaluhäired). Seda haigust esineb nii leonbergeritel kui ka rottweileritel.

Kahes ülikoolis toimuva uurimistöö käigus on kogutud väga suur leonbergerite biopank, mis võib olla suurim omasugune kõigi tõugude hulgas maailmas. Biopangas on üle 11 500 koera DNA-proovi, lisaks üle 1 400 SNP-massiivi ning 92 täielikku kogu genoomi järjestust – see on muljetavaldav hulk.

Selline biopank on erakordne uurimistöövahend mitte ainult meie tõu, vaid ka paljude teiste jaoks ning seda on juba edukalt kasutatud laiaulatuslikes terviseuuringutes erinevate haiguste osas, nagu näiteks:
Addisoni tõbi
Anaalne furunkuloos
Katarakt
Glaukoom
Hüpotüreoidism
Vastsündinute entsefalopaatia
Neerudüsplaasia
Südame rütmihäired
Väriseva kutsika sündroom

Ja mis kõige tähtsam – biopank on kasutusel osteosarkoomi ja hemangiosarkoomi (kaks kõige surmavamat haigust meie tõus) uuringutes.

Kahjuks on see suurepärane edulugu nüüd ohus kahel põhjusel.

Esiteks ei saadeta enam ülikoolidesse koerte DNA-proove samas mahus kui varem. Omanikud valivad testide tegemiseks kommertslaborid, kus testi tegemine on küll odavam, kuid seal ei tegeleta uurimistööga ega säilitata DNA-d tulevaste uuringute jaoks. Kuid ka sellisel juhul on võimalik oma koera proov biopanka lisada. Lihtsalt tuleb vereproovi võtmisel paluda võtta üks lisa proov (2–5 ml EDTA verd), lisada koera ja enda andmed ning saata see Berni Ülikooli (täpsed juhised SIIN). Leonbergeri DNA biopanka talletamine ei maksa midagi.

Teine probleem on see, et DNA-proovide väärtus sõltub otseselt nendega kaasas olevate ajakohaste terviseandmete kvaliteedist. Noore ja terve koera vereproov muutub aastate möödudes üha vähem kasulikuks kui ei ole lisateavet koera tervise kohta, infot koeral vanemas eas ilmnenud võimalikest haigustest ega isegi teavet koera surmaaja ja -põhjuse kohta. Mida vanemaks proovid saavad ilma uuendusteta, seda vähem väärtuslikud need on.

Sel aastal on ülikoolid koostöös Rahvusvahelise Leonbergerite Ühendusega käivitanud uue terviseküsitluse. Link terviseküsitlusele SIIN
Kutsume kõiki omanikke üles küsitlust täitma – olenemata sellest, kas esitate oma leonbergeri andmeid esimest korda või uuendate (ja see on äärmiselt oluline) varasemalt esitatud teavet. Kõik andmed on väga vajalikud.